摘要《汉书·艺文志》载“《黄帝内经》十八卷，《外经》三十七卷”。学术界多从皇甫谧《针灸甲乙经·序》今本《针经》（《灵枢》）《素问》即《内经》之见，并认为《黄帝外经》散佚已久。而考察历代史志可知，随着《黄帝内经》《黄帝外经》渐失记载，《黄帝素问》《黄帝针经》两个系统的传承脉络日益清晰，至《清史稿·艺文志》所载书目，《素问》《灵枢》显为二书无疑。根据中国古代社会发展进程、周代医事制度、伊尹医药成就、医生称谓“巫”“工”“医”的时代演变等，笔者认为《黄帝内经》《黄帝外经》似只可能成于国家政权高度集中的西周，而不可能成于战乱频仍的战国。《黄帝内经》很可能是应周代“疾医”“食医”需求而撰，其传承撰著即今本《素问》，内容涵盖了大内科系统；《黄帝外经》很可能是应周代“疡医”需求而撰，其传承撰著即今本《灵枢》，内容涵盖了人体大体解剖、针灸、疮疡、按摩、导引等，与大外科系统相当。
