汉剧的前身称为楚调，又名楚腔、楚歌、楚曲及郢曲等，是我国四大古老剧种之一（其它三大古老剧种为昆、弋、梆），已传播到国内十几个省、市和几个国家，影响了几十个剧种，是一个历史悠久、剧目繁多的名优剧种。议调最早见于明代嘉靖年间（1522～1566）。魏良辅《南词引正》中载：“北曲与南曲大相悬绝，无南腔字者佳……五方语音不同，有中州调、冀州调、弦素调，乃东坡所仿（睛）偏于楚腔。”吴幻声在《吟碧馆剧谭》中说：“祝允明（字技山）所著猥谈中有云，‘昆曲之支派自宋元剧本，传至于明分有曼绰、弦素调，二种古音渐失，流传于北老，为大阳腔、高阳腔等，调杂有朔燕之音，其流传于汉者称为机阳腔，流传于湖广者称为襄阳腔云云…
湖北文史
1998年Z1期
