21世纪集装箱船的船型向何方发展,是众人关注的一个问题。有两种很具有吸引力的观点。一种观点是大型化。例如由德国劳氏船级社专家提出,并得到美国一些专家支持的,长400米、宽69米、吃水14米的15000TEU级;以及荷兰一些专家提出的长400米、宽60米、吃水21米的18000TEU级的两种特大型集装箱船(Mega或ULCC,即UltraLargeContainerCarrier)。另一种观点是高速化。例如大西洋快运公司在美国国家造船公司以每艘1.8亿美元的造价订造4艘载重量1万吨、载箱量1432TEU的高速集装箱船,最大航速为38节,从法国瑟堡向西横渡大西洋,3.5天即可到达美国费城。又如北亚公司在德国HDW船厂订造3艘3400TEU船,全长242米、航速32节。这两种高速船都将在2003年投产,其主机功率与燃料消耗量未见报道。
