从原始装扮表演出现到歌舞杂戏形成，是一个复杂而漫长的历史演变过程。它们的形成有诸多源头，但最主要的两个源头是原始宗教仪式中的娱神表演以及宫廷府邸俳优和侏儒的娱人表演。初始形态的原始歌舞和原始装扮表演具有强烈的现实功用性，其本质是人类最为原始和最为直观的表达方式，在社会交往和社会活动中承担着大量乃至主要的信息传递和情感表达的现实功能，故尚不能称其为真正的“艺术”。原始歌舞与装扮表演转变成为真正的艺术，必须由人类的表达工具，转化成一种情感表现形式，并将自身实用功能转化为人类的审美愉悦功能。俳优表演的杂戏和滑稽戏，与原始宗教仪式歌舞相互融合，共同构成了戏曲艺术亦庄亦谐、悲喜交错的艺术原则，开启了戏剧表演先河，奠定了戏剧表演基本规范和戏曲构成基本元素，直接促使了早期以逗乐和喜剧为主的宋金杂剧的诞生。
